LOS NIÑOS CON DIFICULTADES EN EL
APRENDIZAJE. CARACTERIZACIÓN
PROFESORA
PRINCIPAL: DRA. LILIANA MORENZA PADILLA
La
caracterización de los niños con dificultades en el aprendizaje es un problema
de complejidad singular que afecta el diagnóstico y la intervención.
Los
niños con dificultades en el aprendizaje no constituyen un grupo homogéneo.
Los
puntos de vista o enfoques de los diferentes especialistas que tienen que ver
con el diagnóstico de estos niños conduce muchas veces a que un mismo niño sea
clasificado de diferente manera, así por ejemplo, el mismo puede ser
diagnosticado como:
·
Dificultades en el aprendizaje
·
Dificultades de la atención
·
Hiperquinesia
·
Disfunción cerebral mínima
Estas
clasificaciones hacen referencia a planos diferentes, algunas de ellas hacen referencia
a aspectos más observables, externos y otros parecen referirse a las causas que
generan las dificultades para aprender.
Otra
de las razones que hace difícil el trabajo en este campo podemos referirla a la
etiología de las dificultades en el aprendizaje de menos podemos distinguir dos
grandes grupos los niños con dificultades en el aprendizaje como producto de
condiciones adversas de vida y educación y aquellos niños con dificultades en
el aprendizaje que presentan disfunciones del Sistema Nervioso Central (SNC).
Estas causas no suelen presentarse solas. La complejidad se acentúa en la
medida en que ellas interactúan entre sí.
Las
características fundamentales de los niños con dificultades del aprendizaje son
las siguientes:
·
Fracaso escolar
·
Insuficiente desarrollo de los procesos
cognoscitivos
·
Inmadurez en la esfera afectiva
·
Capacidad potencial de aprendizaje
De
estas características las que pudieran, a nuestro juicio, estar encadenadas en
una relación causa-efecto son:
·
Fracaso escolar
·
Insuficiente desarrollo de los procesos
cognoscitivos
·
Disfunciones del Sistema Nervioso Central.
El fracaso escolar.
Los
niños con dificultades en el aprendizaje no pueden seguir con éxito el curso
regular de los estudios en la escuela regular, tal y como está diseñado en
nuestros días. Las dificultades que experimentan pueden ser específicas o
generalizadas. En nuestra experiencia los niños con dificultades en el
aprendizaje por regla general, presentan trastornos generalizados en las
adquisiciones escolares, es decir, sus dificultades no son selectivas y afectan
el aprendizaje en su totalidad.
Estas
dificultades cuando no son detectados y tratados a tiempo conducen a la
repitencia, al fracaso y a la deserción escolar.
El
fracaso escolar en el caso de los niños con dificultades en el aprendizaje se
debe distinguir del fracaso escolar que experimenta aquellos niños como
producto de una asistencia irregular a la escuela, falta de interés
cognoscitivos, rechazo escolar o tratamiento pedagógico inadecuado. Esto es
importante ya que la intervención que se requiere en unos y otros casos es
diferente.
Insuficiente desarrollo de los procesos
cognoscitivos
Esta
es una de las características fundamentales de los niños con dificultades en el
aprendizaje, pero tal vez es de las más difíciles de precisar. En la actualidad
se trata de forma muy fragmentada y pocas veces queda claro porque se enfatiza
más en unos procesos cognoscitivos que en otros.
De
forma tradicional se hace referencia a los procesos de : percepción, atención,
memoria, pensamiento y lenguaje como causantes de las dificultades en el
aprendizaje.
Los
trabajos básicos en este campo hablan en favor de unos y otros déficits en los
diferentes procesos cognoscitivos pero no permiten la creación de modelos que faciliten
una comprensión más profunda de las insuficiencias cognoscitivas que presentan
los niños con dificultades en el aprendizaje.
La
posibilidad de ofrecer un modelo de estas deficiencias la controlamos en la
llamada psicología cognitiva contemporánea. Un modelo posible pudiera
considerar tres fases en el procesamiento de la información:
·
Fase de entrada
·
Fase de elaboración
·
Fase de salida
Este
modelo nos permite delimitar en que fase o fases del procesamiento de la
información el niño presenta mayores deficiencias.
Resulta
poco fiable evaluar las deficiencias en el área cognoscitiva a partir de
pruebas tradicionales de inteligencia.
Disfunciones del Sistema nervioso Central.
La
hipótesis acerca de que las deficiencias en los procesos intelectuales son el
producto de disfunciones del SNC no es nueva. En el modelo clásico de
diagnóstico a partir de la anamnesis y de determinadas pruebas psicológicas se
establecen hipótesis acerca de posibles lesiones o disfunciones del Sistema
Nervioso Central.
La
creación y utilización en el diagnóstico de tecnologías de avanzada ha
permitido en los últimos años revelar más objetivamente posibles disfunciones
del SNC, los electroencefalógrafos digitales, como el *MEDICID, permiten extraer mayor información de las señales
eléctricas del SNC. Estas tecnologías de avanzada posibilitan revelar la
presencia de disfunciones del SNC. Esto permite pasar de la hipótesis a su
verificación. Sin embargo esto no es suficiente la existencia de una actividad
eléctrica anómala del SNC. Solamente permite hablar de una causa posible o
hipotética de los déficits de los procesos cognoscitivos.
Es
indispensable, en este contexto, comprobar hasta que punto las disfunciones del
Sistema Nervioso Central interrumpen el procesamiento de la información y de
hecho interrumpen el proceso de aprendizaje.
Esto
condujo en el laboratorio de Dificultades del aprendizaje de la Escuela
"Paquito Rosales", Centro de Referencia Latinoamericano para La
Educación Especial, el estudio de los llamados Trastornos Cognitivos Intermitentes. Con estos estudios se trata de
determinar hasta que punto las disfunciones del SNC aumentan los errores del
niño durante la realización de tareas que implican diferentes procesos
cognoscitivos.
La
búsqueda objetiva de relaciones causa-efecto entre las disfunciones del SNC,
los déficits cognoscitivos y las dificultades en el aprendizaje, no desvaloriza
las influencias que ejercen las condiciones desfavorables de vida y educación
que presentan muchos de los niños con dificultades en el aprendizaje. Como ya
hemos señalado en muchas ocasiones los niños con dificultades en el aprendizaje
son fabricados por condiciones adversas en el hogar, la escuela y la comunidad.
En
los casos de niños con dificultades en el aprendizaje como producto de
disfunciones del SNC las condiciones desfavorables de vida y educación actúan
como potenciadores negativos de estas funciones.
Inmadurez en la esfera afectiva
Las alteraciones en la esfera emocional no constituyen una causa, sino más bien, son el producto de las dificultades que el niño enfrenta en la escuela. Estas alteraciones son el resultado de las frustraciones, el fracaso permanente en la actividad escolar.
Por
ejemplo: Los niños de edad escolar necesitan de reconocimiento de los adultos
que lo rodean, necesitan de la aprobación de sus compañeros, necesitan probarse
a sí mismos que son capaces de realizar con éxito determinadas tareas. Estos
niños raramente logran satisfacer estas necesidades.
Cuando
el niño no tiene éxito en la actividad escolar puede refugiarse en la
realización de otras actividades en las cuales el puede satisfacer sus
necesidades de aceptación y aprobación y en los cuales el puede demostrarse a
sí mismo que es capaz de realizaciones exitosas. Por regla general, esta
actividad es el juego y los compañeros que se prefieren son más pequeños. En el
contexto del juego y con compañeros menores el niño se siente más realizado.
Esto ha sido tomado como signo de inmadurez en el niño con dificultades en el
aprendizaje.
Cuando
la esfera emocional conduce a las dificultades en el aprendizaje el niño debe
ser considerado como un trastorno de conducta. Esto es difícil de diferenciar
en la práctica. Sin embargo los maestros especialista saben que cuando los
niños con trastornos de conducta logran superar sus alteraciones en la esfera
emocional comienza a aprender bien a un ritmo igual o superior a la media de
los niños de escuelas regulares.
En
el caso de los niños con dificultades en el aprendizaje, aún cuando se facilite
el aprendizaje como producto de la recuperación en el área emocional, las
deficiencias en los procesos cognoscitivos continúan.
Capacidad potencial de aprendizaje
La
capacidad potencial de aprendizaje que presentan los niños con dificultades en
el aprendizaje es muy superior a aquella que exhiben los retrasados mentales y
por otro lado esta capacidad para aprender los acerca a los niños que aprenden
sin dificultad.
En
la comprensión de la capacidad potencial de aprendizaje resultan muy útiles las
tesis de Vigotsky acerca del origen social y la estructura mediatizada de las
funciones psíquicas superiores. Como señalara Vigotsky las funciones psíquicas
superiores se originan en el proceso de las relaciones sociales, entendidas
estas últimas como procesos de comunicación entre personas, luego, el
conocimiento antes de existir como propio, con individual existe como
conocimiento compartido entre personas.
La
consideración del origen social de las funciones psíquicas superiores conduce
necesariamente a la definición de la estructura mediatizada de estas funciones.
La relación del niño con los objetos de conocimiento esta mediatizada en primer
lugar por las relaciones que el niño establece con los adultos o con otros niños
y sólo después esta relación esta mediatizada por su propio conocimiento.
Como
bien señalan muchos autores cada vez menos los psicólogos evolutivos consideran
al niño como un investigador que interactiva en soledad con los objetos de
conocimiento.
El
origen social y la estructura mediatizada de las funciones psíquicas superiores
condujo a Vigotsky a plantear la ley genética fundamental del desarrollo: toda
función psicológico existe al menos dos veces, primero en el plano de las
comunicaciones de las relaciones entre personas, y luego en el plano
psicológico puramente individual.
Esta
ley permitió a Vigotsky formular la noción de zona de desarrollo próximo como
zona de desarrollo potencial es la distancia entre el plano de las relaciones
entre personas y el plano psicológico individual. Dicho en otras palabras es la
distancia entre el nivel de desarrollo actual y el nivel de desarrollo
potencial, es decir es la distancia entre lo que el niño puede resolver por sí
sólo y lo que puede hacer con ayuda del adulto.
Esta
tesis tiene importantes implicaciones para el diagnóstico y por el aprendizaje
de los niños con dificultades en el aprendizaje. Con relación al diagnóstico es
importante no solamente evaluar la capacidad que el niño tiene para resolver de
modo independiente las tareas intelectuales que se plantean, también resulta
esencial conocer sus potencialidades, es decir, la capacidad que tiene para
resolver tareas intelectuales cuando se le orientan diferentes niveles de
ayuda.
Con
relación a la educación escolar también resulta importante diferenciar entre lo
que el niño es capaz de hacer sólo y lo que es capaz de hacer con ayuda, la
zona de desarrollo próximo delimita el contexto en el cual el aprendizaje ha de
tener lugar. El papel del profesor no queda aquí como simple facilitador, sino
como modelador de la zona de desarrollo potencial, por que se produzca el
tránsito del plano social, plano de las relaciones interpersonales al plano
psicológico, individual.
3 *MEDICID.
Electroencefalógrafo digital de fabricación cubana que posibilita no sólo
análisis cualitativo de la actividad eléctrica cerebral, sino además permite un
análisis cuantitativo.